ในขณะที่ผู้พัฒนาหุ่นยนต์หลายรายกำลังเริ่มมาในทางที่ทำหุ่นยนต์ให้ราคาถูก ยืดหยุ่น ใช้งานง่าย เป็นมิตรกับมนุษย์ แต่ Rethink Robotics ผู้พัฒนา Baxter ซึ่งถือว่าเป็นผู้บุกเบิกตลาดนี้เป็นรายแรก ๆ กลับต้องลดจำนวนพนักงานออกไป 21 คนจากทั้งหมด 90 คน การลดจำนวนพนักงานในครั้งนี้เป็นผลมาจากการที่ Rethink Robotics ต้องการลดขนาดลง และจะพยายามเจาะตลาดในกลุ่มที่ได้รับการตอบรับที่ดีในช่วงแรกที่ปล่อย Baxter ออกไป ได้แก่ อุตสาหกรรมขึ้นรูปพลาสติก อุตสาหกรรมเครื่องอุปโภคบริโภค โกดัง ธุรกิจขนส่ง สถานบันวิจัยและสถานบันการศึกษา เพื่อให้บริษัทเติบโตได้อย่างรวดเร็วขึ้น ผู้บริหารของ Rethink Robotics กล่าวว่า แนวโน้มการใช้งานหุ่นยนต์ลักษณะนี้ดีขึ้น และผู้ใช้ให้การตอบรับที่ดีกับ Baxter ทางบริษัทจะยังคงพัฒนาเพิ่มความสามารถให้ Baxter ต่อไป และจะทำได้ดีขึ้นเมื่อเจาะจงกลุ่มลูกค้าที่เล็กลง
อย่างไรก็ตาม การลดจำนวนพนักงานของ Rethink Robotics ไม่ได้หมายถึงธุรกิจหุ่นยนต์กำลังอยู่ในขาลง เพราะบริษัทหุ่นยนต์หลายบริษัทรับสมัครพนักงานเพิ่ม ยกตัวอย่างเช่น Universal Robots บริษัททางยุโรปที่พัฒนาแขนหุ่นยนต์ที่ราคาไม่สูงมากนัก ใช้งานง่าย เป็นมิตรกับมนุษย์ ซึ่งถึงเป็นคู่แข่งของ Rethink Robotics รายหนึ่งสามารถจำหน่ายหุ่นยนต์ไปได้กว่า 2,500 ตัวใน 5 ปี ในปีนี้ยังรับสมัครพนักงานเพิ่มอีกเท่าตัว และยังคงรับสมัครพนักงานเพิ่มในปีหน้า
ก็คงต้องเป็นกำลังใจให้ Rethink Robotics และติดตามดูว่าการปรับเปลี่ยนกลยุทธในครั้งนี้จะมีผลอย่างไรกับทางบริษัท
ภาพ boston.com
ที่มา boston.com, Everything-Robotic และ robots dreams
