Sea Hunter เรือผิวน้ำอัตโนมัติ (Autonomous Surface Vessel) ยาว 40 เมตร ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซล เป็นเรือในโครงการ Anti-Submarine Warfare (ASW) Continuous Trail Unmanned Vessel ของ DARPA สามารถออกปฏิบัติภารกิจได้ยาวนานหลายเดือน ระยะทางหลายพันกิโลเมตร เพื่อให้ระบบทำงานได้อัตโนมัติมากที่สุด เรือจะต้องแล่นออกจากท่าได้เอง และเคลื่อนที่ผ่านน่านน้ำที่มีเรืออื่นสัญจรอยู่ได้ เรือจะต้องต้องหลบหลีกเรือหรือสิ่งกีดขวางเองได้ และต้องบังคับหลบหลีกในแบบที่เรือปกติที่มีมนุษย์เป็นผู้ควบคุมกระทำ เช่น เมื่อใดเรือได้สิทธิ์ในทาง เมื่อใดต้องหลบ หลบด้วยการเปลี่ยนทิศทางหรือหลบด้วยการเปลี่ยนความเร็ว เหล่านี้ต้องทำตามกติกาสากลเพื่อป้องกันการชนในทะเล (Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea) เพื่อให้เรืออื่น ๆ ในบริเวณนั้นคาดเดาและตอบสนองได้ถูกต้อง (ต้องทำแบบนี้ไปจนกว่าเรือทุกลำเป็นเรืออัตโนมัติ จะได้ควบคุมจราจรได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด) ต้นแบบลำเล็กได้ถูกทดสอบมากว่า 2 ปีแล้ว ต่อไป Sea Hunter จะถูกส่งไปทดสอบที่ซานดิเอโกอีก 2 ปี ก่อนส่งมอบให้หน่วยงานวิจัยของกองทัพเรือสหรัฐฯ ต่อไป ดูวิดีโอทดสอบได้ท้ายข่าวครับ
ภาพและที่มา IEEE Spectrum
