
Kitty Hawk เป็นสตาร์ตอัปเพื่อสร้างรถยนต์บินได้ที่ผู้ก่อตั้งกูเกิลอย่าง Larry Page นั้นลงเงินลงทุนถึง 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยได้คีย์แมนอย่าง Sebastian Thrun เจ้าพ่อรถยนต์อัตโนมัติมาเป็น CEO ตอนนี้ได้เผยโฉมรถยนต์บินได้ต้นแบบของตนเองแล้ว โดยใช้ชื่อเรียบง่ายว่า Kitty Hawk Flyer
รถต้นแบบนั้นดูเหมือนเป็นจักรยานยนต์บินได้ ขึ้นไปนั่งได้โดยเอนตัวไปด้านหน้าเหมือนจักรยานยนต์ ควบคุมโดยใช้อุปกรณ์ควบคุมที่เหมือนกับจอยสติกคล้ายกับเล่นเกม สามารถเคลื่อนที่ขึ้นลงในแนวดิ่งเหมือนเฮลิคอปเตอร์ แต่ที่ไม่เหมือนกันคือ Flyer นั้นใช้มอเตอร์ไฟฟ้าทั้งหมด 8 ตัว ทำให้การเรียนรู้ที่จะขี่มันนั้นง่ายมาก โดยทีม Kitty Hawk บอกว่าเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้นก็ขี่เป็นแล้ว
Flyer เป็นยานบินขนาดเล็กมาก จนกระทั่งว่าไม่จำเป็นต้องใช้ใบอนุญาตเพื่อการขับขี่จาก FAA ส่วนนอกสหรัฐฯ นั้น Kitty Hawk ยังไม่มีแผนที่จะส่งเครื่องออกไปแต่อย่างใด บริษัทยังไม่บอกถึงราคาขาย แต่จูงใจให้นักบินจ่ายค่าสมาชิก 100 เหรียญสหรัฐฯ ต่อสามปีเพื่อที่จะไปอยู่ในลิสต์รอเรียกเพื่อทดสอบบินบนเครื่องบินจำลองและสามารถเข้างานอีเวนต์ของบริษัท นอกจากนั้นสมาชิกยังได้ส่วนลด 2000 เหรียญสหรัฐฯ เมื่อรถจริง ๆ ออกจำหน่ายอีกด้วย
จริง ๆ แล้วตัว Page เองยังลงทุนกับสตาร์ตอัปอีกเจ้าคือ Zee Aero ซึ่ง Zee Aero และ Kitty Hawk นั้นแชร์ที่ทำงานที่เดียวกันที่ Google’s Mountain View และ Zee Aero เองก็เป็นส่วนหนึ่งของเจ้าตัวต้นแบบนี้ด้วย
ที่มา Verge, Business Insider, Morrissey’s Medium และ Silicon Valley Business Journals
