เชื่อว่าหลาย ๆ คนคงรู้จัก T-1000 หุ่นยนต์เหล็กไหลที่เปลี่ยนรูปร่างเป็นอะไรก็ได้ เปลี่ยนมือเป็นมีดได้ ในภาพยนต์เรื่อง Terminator 2 : Judgement Day หุ่นยนต์ที่เปลี่ยนรูปร่างได้เป้าหมายในการพัฒนาของนักวิจัยหุ่นยนต์หลาย ๆ ท่าน เพราะจะทำให้หุ่นยนต์สามารถปรับเปลี่ยนความสามารถไปตามสถานการณ์ได้ นักวิจัยหลายกลุ่มได้ใช้วิธีการสร้างหุ่นยนต์เป็นโมดูลย่อย ๆ มาประกอบกัน (modular robot) ทำให้เปลี่ยนรูปร่าง เปลี่ยนความสามารถได้ แต่นักวิจัยจาก Bio-Inspired Robotics Lab, ETH ได้ใช้อีกแนวทางหนึ่ง นั่นคือการติดปืนกาวไว้ที่ปลายแขนหุ่นยนต์ เมื่ออยากได้เครื่องมือใด ก็ยิงปืนกาวออกมาให้เป็นรูปทรงของเครื่องมือนั้น ก็จะได้เครื่องมือนั้นมาใช้อยู่ที่ปลายแขน วิธีนี้คล้าย ๆ กับพวกเครื่องพิมพ์สามมิติ ต่างกันตรงที่เครื่องพิมพ์สามมิติส่วนมากใช้เทอร์โมพลาสติก ซึ่งเมื่อขึ้นรูปแล้วจะไม่สามารถยึดติดกับโครงสร้างของหุ่นยนต์ได้ดี ทำให้หุ่นยนต์ต้องมีมือมาจับอุปกรณ์ที่พิมพ์ออกมาอีกที ถ้ายังนึกภาพไม่ออก ลองดูวิดีโอในข่าวได้เลยครับ ในวิดีโอแสดงหุ่นยนต์ที่สร้างกระบวยตักน้ำขึ้นมาใช้ตักน้ำ
ที่มา IEEE Spectrum Automaton
